Objectif : 100%.

La genese du film

L'idée de ce film est née il y a presque vingt ans, en 2002, alors que j'étais encore lycéen en section cinéma. J'ai souhaité connaître l'histoire de mes grands-parents : tous les quatres exilés polonais arrivés en France après la Seconde Guerre Mondiale. Par la même il s'agissait de connaître mon histoire. Pendant ces années j'ai toujours gardé ce projet en tête. À plusieurs reprise j'ai cherché à le reprendre. Au final Joseph sera centré sur mon grand-père maternel et sera mon premier long métrage.

Depuis quelques années déjà la question des migrants est au cœur de l’actualité. Cette expression venant euphémiser la réalité de l’exil, des vies définitivement chamboulées, ainsi que masquer les histoires de chacunes de ces personnes. Je suis moi même un descendant d’exilé. Ce film est l'histoire de Joseph, mon grand-père maternel, mais c'est aussi la mienne. Aujourd'hui il a 96 ans et je n'ai plus le temps d'attendre encore quelques années pour faire ce film.

Ce film c'est l'histoire d'une vie : de la Pologne à la France.

Le film

Joseph est l'histoire d'une vie mais aussi celle de l'Europe :

Il y a des histoires de vie qui sont indissociables de l’Histoire. Mon grand-père maternel Joseph (Józef ) est né en 1924 dans le sud de la Pologne,près de Cracovie . A cette date, la Pologne a retrouvé son indépendance depuis un peu moins de six ans. Ouvrier à la retraite depuis les années , à quatre-vingt seize ans aujoud'hui il habite dans l’agglomération lilloise. Je l’ai toujours connu habitant là.

Il a quinze ans quand la Seconde Guerre Mondiale éclate et fuira son pays peu de temps après la fin de cette dernière. En effet, ancien résistant non communiste (Armia krajowa) contre l’occupation Nazie, il a entre autre pris part à l'Insurrection de Varsovie (1er août - 2 octobre 1944). Après guerre, les Soviétiques cherchent à faire disparaître toute les traces de cette résistance notamment par l'assassinat. Convoqué à Moscou, il choisi l'exil pour ne pas mourir.

Groupe de résistants, date inconnue (mon grand-père est le premier, debout, en partant de la gauche)

S'ensuit une traversée de l'Allemagne en plein hiver jusqu'à un camp de réfugiés. C'est là qu'il s'engage une première fois dans l'armée des Etats-Unis. Il sera en poste pour assurer la sécurité autour de Nuremberg, pendant le procès. Après, il décide d'aller travailler en France, dans l’industrie, d’abord en Lozère puis dans le Nord. Nous sommes au moment des grandes grèves de 1947 et les Polonais sont embauchés pour remplacer les grévistes dans les usines.

A la suite de cette période il retourne en Allemagne, milieu des années 1950, pour s'engager une seconde fois dans l'armée des Etats-Unis : il est affecté à Fontenet (17). En 1956 à Roubaix il épouse ma grand-mère et après la naissance de leur premier enfant, à Roubaix aussi : ils s'installent tous les trois en Charente-Maritime.

Portrait en uniforme de l'armée des État-Unis
(réalisé à St Jean d'Angély, date inconnue)

Ce n’est que dans les années 1970 qu’il pourra retourner pour la première fois en Pologne. Il n'a pas vu sa famille depuis sa fuite à l'ouest et celle-ci le pense mort. En 1990, après la fin de l’URSS, viendra la reconnaissance de son engagement et sa décoration par l’État Polonais. Une dizaine d'années plus tard, au début des années 2000, ce sera au tour de l'État Français de le décorer.

La forme du film :

Le film repose sur les entretiens avec mon grand-père. À partir de là, il s'agira pour moi de faire le chemin dans ses traces, en sens inverse : d'ouest en est jusqu'à son village natal près de Cracovie. Il s'agira donc d'une traversée de l'Europe et de trois pays (France, Allemagne et Pologne).

Itinéraire théorique du film

Je vais donc me retrouver, un peu, dans la même situation que lui à l'époque. Il ne parlait ni Allemand ni Français et je ne parle ni la première ni le Polonais.
L'idée est donc de mélanger à la fois des extraits filmés des entretiens et à d'autres moment de ne garder que sa voix sur les images de cette traversée.