EN QUELQUES MOTS
Les Heures creuses est comme un roman allemand écrit en français.
La question de la maternité, de la place de la femme dans la société, les injonctions auxquelles chaque époque les confronte sont au cœur du récit. A travers des portraits de femmes, toutes liées entre elles, le roman cherche les traces qui se transmettent d’une génération à l’autre, interroge le prix des choix et la possibilité de l’émancipation.

L'AUTEURE
Les Heures Creuses est le parfait reflet de l’entre-deux dans lequel vit Hélène Bienaimé depuis 20 ans. Originaire d’Hénin-Beaumont, Hélène arrive seule à Berlin, en Allemagne à seulement 17 ans.
Âgée maintenant de 38 ans, elle vit à Stuttgart avec son mari et ses trois enfants. Professeure agrégée, Hélène enseigne l’allemand en classes préparatoires à Strasbourg.

La maternité est l’élément déclencheur dans la création de son oeuvre, puisqu’elle s’inspire de son vécu en tant que femme et mère. Un an après la naissance de son fils aîné, Hélène Bienaimé a commencé le projet des Heures creuses, travaillée par l'expérience de devenir mère en Allemagne.

RESUME
Adolescente vivant en Allemagne dans les années 1940, Nelly survit à la guerre en s'accrochant à l'espoir de retrouver Peter. Après des années de captivité, Peter revient, l’épouse, reprend l’affaire familiale et se lance dans une carrière politique. Soixante ans plus tard, Sarah, leur petite-fille, découvre un secret de famille qui la replonge dans son métier de journaliste. Un métier trop longtemps mis de côté au profit d'un rôle de mère qui l'enferme dans une grande détresse, dont son entourage ne prend pas la mesure, persuadé qu’un enfant est le plus grand épanouissement qu’une femme puisse connaître. Le jour où Sarah découvre ce secret, elle se lance dans une enquête qui l’emportera là où elle ne s’y attendait pas...

LES THEMES DE L'OUVRAGE
Plusieurs destins se croisent : en parallèle de l’histoire de Nelly se dessinent celles de Charlotte, d'Elke, de Sarah... Chaque chapitre porte le nom d'un personnage de femme, principal ou secondaire.
Le roman aborde la question de la maternité, du rôle de la mère dans la société d'après-guerre, dont il reste encore des traces aujourd'hui.
Et de façon plus vaste, la place de la femme dans la société, les injonctions auxquelles chaque époque les confronte, le prix des choix et de l'émancipation, l'empreinte qui se transmet entre femmes d'une génération à une autre. A travers ces portraits vibrants, ce roman propose un autre regard sur l'histoire allemande du XXe siècle, qu'elle s'écrive à Ulm, Stuttgart, ou au fin fond du Texas. Mais au-delà de son ancrage local et temporel, ce livre touche à des questions universelles.

“Il y a des heures pleines dans ce roman,
mais il y a beaucoup d'heures creuses, et finalement,
c'est souvent dans celles-ci que l'essentiel se joue ”
Hélène Bienaimé