Localisées dans le golfe de Guinée, les deux îles volcaniques qui composent la République démocratique de São Tomé-et-Príncipe abritent une biodiversité unique, fragile et encore très largement méconnue.

SAO TOME-ET-PRINCIPE Pedra da km 3,5 7 10,5 lle Bombom Pointe Banana club-des-voyages.com Pointe Marmita Golfe d e e Principe Santo António Praia Caixão OCEAN ATLANTIQUE 948 Pic de Principe Pointe Pointe Cruzero lle des Cabras lle Caroço Guadalupe Conde Neves Santo Amaro Madalena Pedras Tinhosas Bombom Pantufo a Trindade Almas Caixão Grande Santa 2024 Pic Gago Coufinho Santana Ribeira Afonso São Santa Cruz dos Angolares Baie de Santa Cruz 2000 m Praia OCEAN ATLANTIQUE 1500 m Grande 1000 m Sete Pedras 500 m 200 m Pointe Lama Porco 100 m lle Gago Coutinho 0 m

L’archipel de São Tomé-et-Príncipe, issu de l’activité volcanique du prolongement de la ligne des Monts Cameroun sous l’océan, est caractérisé par un taux d’endémicité de sa faune et de sa flore unique au monde, résultat d’une longue histoire évolutive isolée du continent africain. Cette particularité classe ce territoire parmi les principaux points chauds de biodiversité insulaires du monde, à égalité avec les archipels de Galápagos et d’Hawaii. Riche de forêts équatoriales humides primaires (classées en 1988 au deuxième rang parmi 75 forêts emblématiques d'Afrique pour leur intérêt biologique), São Tomé-et-Príncipe recèle des écosystèmes rares en très fort déclin à l’échelle mondiale et localement vulnérables. Cet archipel maintes fois pointé comme un réservoir de biodiversité d’importance mondial bénéficie aujourd’hui des mesures de protection qui ont pour objectif de freiner l’érosion de sa biodiversité : le Parc national de Obô et la Zone écologique de Príncipe créés en 2006 (Patrimoine Mondial de l’Unesco). Pour autant, les besoins de connaissance portant sur la biodiversité et les écosystèmes restent encore importants, particulièrement dans certains groupes taxonomiques (champignons et lichens, insectes, bryophytes, etc.).

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En partenariat avec le Consulat de São Tomé-et-Príncipe de Marseille, le CIAT, BirdLife International et l’association Tools For Nature, Microland porte depuis le début d’année 2018 un programme de valorisation et d’étude de la biodiversité de ce territoire d’exception : le Projet São Tomé-et-Príncipe « archipel de biodiversité ».

L’action de Microland et de ses partenaires s’inscrit dans deux objectifs principaux : 1. promouvoir et valoriser le patrimoine naturel avec un réseau d’acteurs locaux, et 2. améliorer les connaissances portant sur la diversité biologique de l’archipel de São Tomé-et-Príncipe.

En février 2019, notre première mission consistait à rencontrer les acteurs locaux et à identifier les partenaires intéressés par le déploiement de microstructures de valorisation du patrimoine naturel. L’occasion pour notre équipe de réaliser des inventaires de la biodiversité du Parc national d’Obô, en vue d’améliorer les connaissances portant sur certains groupes d’espèces méconnus.

Cette immersion au sein de secteurs encore très peu connus, a permis de mettre en œuvre des protocoles scientifiques d’inventaire et de biométrie sur la biodiversité. Des rencontres avec la communauté scientifique locale et le Ministère des Forêts de São Tomé-et-Príncipe ont aussi favorisé des projets de collaboration futurs (recherche, conservation, etc.).

Avec cette première mission financée par Ulule, l'équipe de Microland a quadrillé l’archipel de façon importante, en partenariat avec le gouvernement, le CIAT, BirdLife International. Ce qui a permis d'établir une collection de référence sur une base de 250 espèces découvertes à décrire et une vingtaine de publications scientifiques.

En savoir plus sur notre contribution à la connaissance des coléoptères de São Tomé et Annobón au sein de l'ouvrage "Biodiversity of the Gulf of Guinea Oceanic Islands", Luis M. P. Ceríaco, Ricardo F. de Lima, Martin Melo, et Rayna C. Bell. En collaboration avec Microland.

Nous vous invitons à découvrir nos travaux de publications sur ResearchGate.

D'autres actions ont été menées :

La création de serres satellites, avec Antonin Leclercq entomologiste, qui depuis plusieurs mois, orchestre ce projet et suit de près la progression de l'élevage des papillons endémiques de São Tomé.
Des panneaux pédagogiques qui présentent les différents groupes taxonomiques variés et natifs de l'archipel, pour l'émerveillement du grand public du Parc Obó. C'est avec un immense plaisir que nous avons contribué à ce projet, en présentant les insectes et des papillons.

Aujourd'hui, il s'agirait de poursuivre ce travail de recherche et de sensibilisation en finançant la 6ᵉ mission sur l'archipel. L'enjeu serait porté sur des secteurs inconnus vers des endroits éloignés, en empruntant des moyens terrestres, marins, avec comme visée les derniers vestiges des forêts primaires restantes.

Une nouvelle mission d’étude de la canopée sera menée avec un cordiste, Vincent qui mènera une étude des dendrotelmes. Cela désigne un microhabitat aquatique contenu dans le creux d'un arbre et qui accueille de nombreuses espèces animales, végétales ou fongiques inféodées dans des cavités arboricoles (réservoirs d’eau, petits écosystèmes végétaux, fougères dans lesquels on trouve des espèces très spécifiques nouvelles).