Retrouvez toutes les informations à propos du livre sur le site :

https://thetattoowriter.com/

Akimitsu Takagi (1920-1995) est l’un des plus grands écrivains japonais de romans policiers du XXe siècle. Fou de tatouage, il documente le milieu du tatouage à Tokyo dans les années 1950-1960. Oubliées dans la bibliothèque de l'écrivain, inconnues jusqu’à leur découverte en 2017, ces photographies le consacrent comme l’un des plus importants témoins de l’histoire du tatouage au Japon du XXe siècle.

En photographiant les plus grands tatoueurs de l’époque et leurs client(e)s à l'aide d'un appareil moyen-format (de type Rolleiflex), Takagi a constitué une archive de son temps aussi inédite que rare. Peu d’images et de visages de l’ère Shôwa (1926-1989) sont arrivés jusqu’à nous éclairant cet art de l’ombre, interdit jusqu'en 1948. Ce témoignage inestimable est totalement inédit. Il n'a jamais été publié. Afin qu'il soit partagé avec le plus grand nombre, il a aujourd'hui besoin de votre aide pour devenir un livre. Il ne se fera pas sans vous.

(Akimitsu Takagi, autoportrait, ca. 1955)

LE LIVRE

Après un long et patient travail d’édition réalisé ces deux dernières années, il n’y a plus qu’à l’imprimer.

Intitulé THE TATTOO WRITER , le livre contiendra environ 130 photographies parmi les 200 prises par Takagi à l'aide de son appareil moyen-format (d'où le format carré des images). Pour une qualité optimale de reproduction, les photographies ont été scannées à partir des négatifs originaux. Des documents anciens, âgés de presque 70 ans qui, bien qu'arrivés jusqu'à nous dans un état exceptionnel de conservation, ont été nettoyés et restaurés spécifiquement pour les besoins du livre.

the tattoo writer

Avec Caroline Thiriet, la directrice artistique du projet, nous avons choisi pour l'édition et la maquette du livre un parti-pris contemporain. Il fera 200 pages et sera bilingue Français-Anglais. Le livre sera imprimé au format 20 x 25cm, au premier trimestre de l'année 2022, puis livré au printemps-été 2022.

En voici quelques pages :

Parmi les 200 pages du livre, une soixantaine seront consacrées aux trois textes écrits spécifiquement par les auteurs suivants :

Akiko Takagi, la fille d'Akimitsu, nous fait l'honneur dans Mon père et le tatouage de raconter la passion insolite de son père.
Gérald Peloux, universitaire français spécialisé dans l'histoire de la littérature policière au Japon, nous éclaire quant à lui dans Tatouage & Roman policier sur la place de Takagi dans l'histoire du genre au 20e siècle.
Enfin, dans L’écrivain du tatouage je vous raconte l'histoire de ces photographies.

A PROPOS DES PHOTOGRAPHIES

Takagi entre en contact avec le milieu du tatouage à Tokyo après 1945 à l'occasion de ses recherches pour l’écriture de son premier roman, Shisei Satsujin Jiken (Irezumi, en français, The Tattoo Murder Case en anglais). Le tatouage se trouve au coeur de l’intrigue du livre. Elle met en scène les meurtres de personnes tatouées, victimes de motifs maudits, dans le Tokyo dévasté d’après-guerre où se croisent femme fatale à la peau de serpent, scientifique collectionneur de peaux tatouées ou encore club d'amateurs de tatouages attaché à l'esprit de l'ancienne Tokyo. Publié en 1948, le livre est un best-seller instantané. Takagi, ancien ingénieur lancé dans ce projet d'écriture sur les conseils d'une voyante, vient de trouver sa voie. Il se révélera même un écrivain particulièrement prolifique, à sa disparition en 1995, il laisse derrière près de 250 histoires. Avec le succès de son premier livre, Shisei Satsujin Jiken, Takagi gagne un surnom, dans les cercles littéraires de l’époque il est dorénavant l'« écrivain du tatouage ».

UN TEMOIN DE PREMIER PLAN

Devenu un jeune auteur à succès, Takagi étend ses relations dans le milieu des amateurs et approfondit sa passion pour le tatouage. Il se familiarise avec les tatoueurs et les tatoués, qu'il rencontre dans l'atelier des maîtres. Restés dans l'ombre jusqu'en 1948, forcés à la clandestinité, les tatoueurs (horishi) ont malgré une longue prohibition du tatouage de presque 80 ans, préservé l'irezumi ou horimono - l'art traditionnel du tatouage -, un art populaire hérité de l'époque d'Edo (1608-1868). Observateur privilégié de ce monde totalement inconnu de la société japonaise, Takagi devient un témoin de premier plan quand il commence à le documenter. Entre 1955 et 1965, il photographie ainsi les plus grands tatoueurs de l’époque. Ils se nomment : Horiuno II, Horiuno III, Horigorō II et Horigorō III ou encore Horiyoshi II, le célèbre tatoueur du quartier d'Azabu.

Takagi photographie les oeuvres tatouées qu'il observe sur les corps des clients des maîtres ainsi que sur ceux des membres de l'Edo Chōyūkai, ce club très ancien de tatoués (peut-être le plus vieux dans le monde), à l'occasion de ses rassemblements dans un parc public ou de festivals de rue. Le photographe donne ainsi un aperçu inédit des activités du club.

Et puis il y a les femmes. Leur présence répétée sur les images de Takagi est inattendue. Takagi lève le voile sur ces femmes tatouées qui vont à l’encontre des préjugés qui voudraient que le tatouage soit réservé aux hommes. Elles montrent une évolution dans la clientèle des tatoueurs au 20e siècle, elles font aussi écho à l’origine de la passion de Takagi pour le tatouage. Celle-ci remonte à l'enfance. C'est dans un bain public qu'il voit pour la première fois, le corps d'une femme tatouée. Une vision qui le marque à jamais et forge aussi son regard. Pour Takagi, le tatouage, c'est de l'art.

La photographie permet à Takagi de satisfaire son obsession pour le tatouage mais surtout, d'effectuer un travail capital de mémoire. Comment conserver la trace de cet art de l’ombre par essence éphémère? Sans mémoire quelle histoire de l’art ? Sans histoire de l'art, quelle reconnaissance ?