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Moi, Julian et Dan, 1978

Je m'appelle Barry Mcgrath. Mon projet est de rééditer un livre que j'ai auto-publié en 2009, sur mon histoire, celle d'un jeune Australien venant vivre en 1977 dans une petite station balnéaire du Sud Ouest de la France. A travers mon récit et mes photos, c'est l'histoire de Contis, celle des années 1980 et 1990 que je propose de faire revivre.

Pour vous qui ne connaissez pas le livre

Répondant à la question qu'on m'a très souvent posée - Mais pourquoi un Australien de 17 ans quitte sa famille et traverse le monde pour venir vivre et surfer dans les Landes ? - le livre s'intitule tout simplement Un Australien à Contis.
Il est épuisé depuis plusieurs années et chaque été, de très nombreuses personnes me le réclament - habitants de la région mais aussi vacanciers et habitués de Contis (Français, Allemands, Anglais, Hollandais, etc).

Ce livre fonctionne en effet comme un grand album photo de Contis dans ses meilleures années 1980-1990, où le surf, la plage et les fêtes rythment l'été.

Il se déroule sur 144 pages dont 38 pages de récit et 200 photos.

Cette nouvelle édition sera bilingue français-anglais. Elle proposera une dizaine de nouvelles photos et une nouvelle maquette plus "tendance". Pour ceux qui connaissent le livre, rassurez-vous, le livre reste bien le même !

"Le swell des souvenirs"

En 1977, Barry Mcgrath, un surfer australien de 17 ans débarque en France pour rejoindre ses amis Dan, Julian et Greg et découvre Contis. Vagues, amitiés, amours, petits boulots, surf trip et retrouvailles déferlent tout au long de ces pages. On se laisse emporter par ce récit où Barry fait revivre par le texte et l'image avec enthousiasme et humour, la passion et la magie du Contis des Landes des années 1980-1990.

Un Australien à Contis n'aurait pu être qu'une sorte de Five Summer Stories, d'Endless Summer, un souriant récit estival si Barry n'avait relaté l'envers des années, les mortes saisons, celles du froid, des petits boulots, de la faim parfois, celle des tracasseries administratives, des amitiés indéfectibles et des heureuses rencontres. Ces pages-là apportent une profondeur, une lumière, un regard, un peu comme les images sous-marines de Free Ride, le film de surf culte de cette époque, révélaient la beauté secrète des vagues.

François Graveline, préfacier du livre

Les photos du livre sont les miennes, sauf mention

Après avoir passé des années à rêver d'un bon appareil, je me suis mis à la photo en 1981. Cinq ans plus tard, j'ai installé un mini labo noir et blanc chez moi à St Julien, près de Contis, et de 1987 à 1995, j'ai ouvert ma cabane de photo à Contis, pendant la saison estivale.

Je photographiais les gens sur la plage, en train de se prélasser ou de surfer, les amis et les familles en terrasse, attablés ou en train de faire la fête. C'était l'époque où les smart phones n'existaient pas. Chacun avait plaisir à commander mes tirages. Aujourd'hui, je photographie toujours le surf, débutants, confirmés, les cavaliers sur la plage ainsi que des vagues "vierges" et je continue à immortaliser les "grands évènements" de Contis et des environs, par passion.

Photographier, pour moi, c'est créer une histoire. Un moment saisi dans le temps. Un paysage, un visage, un regard ou une fête qui évoluent en mémoire et souvenirs. Un témoignage de nos vies et nos émotions vécues.

Le plus important, ce n'est pas la qualité de la photographie mais le moment saisi.

"Un Australien à Contis" : nouvelle édition

"Un Australien à Contis" : nouvelle édition